A partir de la última década, el posgrado y la investigación se han constituido en actividades prioritarias en la UAS. El primero, representa la vía cualitativa para trascender, competir a largo plazo con otras IES de caracterísicas semejantes y consolidar la identidad institucional a través de éste quehacer, y además, incrementar la credibilidad de la Universidad por los resultados de las instancias evaluadoras externas. La segunda, función sustantiva dirigida a; "la búsqueda, análisis, explicación y comprensión de hechos y fenómenos de la naturaleza y de la vida social que aporten nuevos conocimientos, enriquezcan el saber social y se constituyen en vehículo para el desarrollo intelectual de los individuos, propiciando la expansión, renovación e innovación individual y colectiva", al crear y difundir nuevos conocimientos, refuerza la docencia y mejora la extensión y difusión de la cultura, en un proceso de retroalimentación sumamente conveniente para la Universidad; también el desarrollo y fortalecimiento de estas actividades, redunda en desarrollo y fortalecimiento de su entorno. Por ello, la creación y fomento de mecanismos de enlace dedicados a llevar a cabo la vinculación entre Universidad, empresa, gobierno y sociedad, tendrá como resultado, la ampliación de las relaciones que actualmente existen entre el sector público, aparato productivo, Universidad y sociedad en general; esto, a través de un análisis y una comunicación recíproca de los fenómenos relevantes de la situación económica y tecnológica de nuestro estado y el país.

Hoy día, es la Universidad Autónoma de Sinaloa quien concentra el mayor porcentaje de proyectos de investigación y programas de posgrado en el Estado. Junto con otras 22 instituciones de educación, que conforman la región noroeste, la UAS ha logrado en la última década, destacar significativamente en el contexto regional, a través de 49 programas de posgrado, en los niveles de doctorados, maestría y especialidades, como también, con destacados investigadores que muestran avances y resultados sobre estudios que intentan comprender, analizar y explicar el contexto económico, social y cultural que nos caracteriza.

A la fecha, existen en el estado, ocho instituciones públicas y 11 privadas de educación superior, con aproximadamente 40 mil y 3 mil alumnos de licenciatura respectivamente, y con una distribución por áreas del conocimiento como sigue:

Ciencias Contables y Administrativas	17,235	42%
Ingeniería, Arquitectura y Geodesia	5,900	13%
Derecho	4,100	10%
Ciencias agropecuarias	1,537	3.5%
Ciencias de la Educación	4,600	11%
Ciencias Sociales	1,390	3.3%
Ciencias Médicas y de la Salud	3,000	7%
Ciencias Básicas	1,850	4.4%

La UAS cuenta actualmente con 696 candidatos a maestría, 568 con grado de maestría y 84 doctores titulados, de los cuales 23 están inscritos en el Sistema Nacional de Investigadores. Además existen alrededor de 150 proyectos de investigación registrados en la CGIP, y 32 de ellos han sido financiados por organismos o dependencias federales y regionales y algunos con recursos de los propios responsables de los proyectos. Podemos afirmar que se atienden 7 líneas de investigación, resultado de la determinación de prioridades de la región. Estas líneas son las siguientes:

Defensa Ecológica. En esta línea se involucran la FA, ESAVF, FCQB, las cuales desarrollan dos programas:

1- Control Biológico de Plagas y Enfermedades de Cultivo.

2- Contaminación Ambiental.

Atendiendo estos programas se tienen 70 proyectos, uno de ellos, de mayor importancia por su contribución, en la conservación de la especie, es el que se refiere a la "Biomonitoreo de la Contaminación por Plaguicidas en las Costas de Sinaloa", que se desarrolla en la Facultad de Ciencias del Mar.

Salud Pública. Esta línea comprende 2 programas, el de problemas parasitológicos y el de contaminación de alimentos por plaguicidas. Los casi cien proyectos existentes se desarrollan en las Escuelas de Medicina, Odontología, Biología, Facultad de Ciencias Químico-Biológicas, Coordinación Universitaria del Hospital Civil (CUHC). El proyecto "Epidemiología de Teniasis, Cisticerosis: Dinámica y Factores de Transmisión", es uno de los más representativos en esta línea, el cual se lleva a cabo en la Facultad de Ciencias Químico Biológicas.

Economía. Las escuelas de Economía, Historia, Derecho y el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (IIES), son las que están involucradas en el desarrollo de los dos programas relacionados con problemas económicos y sus efectos sobre la sociedad. En esta línea se desarrollan alrededor de 27 proyectos.

Ciencias Sociales e Historia. Esta línea nos indica el desarrollo del programa denominado "origen de las actividades socioeconómicas actuales y sus efectos sobre la sociedad". Las escuelas involucradas en el desarrollo de 40 proyectos en la misma línea, son: Facultad de Historia, Economía, IIES, Facultad de Derecho y Psicología.

Educación. Cuenta con 24 proyectos, los cuales desarrollan dos programas, el relacionado con el diseño curricular y los métodos de enseñanza, en esta línea trabajan las escuelas y el Centro de Investigaciones y Servicios Educativos (CISE).

Ingeniería y Construcción. Esta línea está representada con 66 proyectos, atendiendo dos programas, innovación, tecnología y resistencia de materiales. Las escuelas involucradas son; Físico-Matemáticas, Geodesia Ingeniería, Arquitectura, F.C.Q.B., FA. Gran importancia se le adjudica al proyecto "Estudio técnico para la declaratoria federal de zonas de monumentos históricos de la ciudad de Concordia de Sinaloa", el cual se desarrolla en la escuela de Arquitectura.

En la actualidad se cuenta con 23 centros y escuelas donde se realiza investigación de los cuales los más importantes son: las Facultades de Ciencias Químico Biológicas, Ciencias del Mar, Medicina, Agricultura. Las escuelas de Fisico—Matemáticas, geodesia, Ingeniería, Agricultura Valle del Fuerte , el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales (I.I.E.S.)el Centro de Investigaciones y Servicios Educativos(C.I.S.E.),el Centro de Investigaciones Sociales-Maz.,,además la Coordinación Universitaria del Hospital Civil (CUHC).

En lo que se refiere a la planta de investigadores de nuestra universidad, podemos considerarlo como un sistema complejo de calidades desiguales, tanto por su capacidad para acceder a financiación , como por su situación crítica laboral, falta de infraestructura, y equipo de laboratorio y cómputo, inacabada conexión a la red INTERNET .Es decir, se no cuenta con una política clara para el apoyo expedito a esta nodal función sustantiva. Esta característica es semejante en la mayor parte de las universidades del país. La explicación general la encontramos en parte fundamentalmente, en el bajo presupuesto establecido para el rubro educativo nacional que es del 2.2%,del PIB, muy por debajo del porcentaje recomendado por la UNESCO que es del 8%.

Además de lo anteriormente señalado, la investigación en la Universidad presenta dificultades y otros problemas importantes que no podemos minimizar ni soslayar. Entre ellos, la ausencia de una normativa que regule las actividades de investigación y del mismo posgrado, esto ha provocado una dispersión de esfuerzos que se traducen en la falta de un impacto social e inducen la individualidad.

La investigación que se realiza en la universidad tiene las siguientes características: 1) su crecimiento se ha dado de manera desorganizada y más en razón de proyectos personales que institucionales, sociales e interinstitucionales; 2) su desarrollo es desequilibrado en las distintas áreas del conocimiento; 3) existe una reducida inversión económica, federal y estatal; 4) crecimiento muy lento de grupos de investigadores de alto nivel; 5) escasa vinculación con los sectores productivos; 6) la difusión y divulgación de avances y resultados de las investigaciones, son escasos; 7) no se cuenta con una infraestructura adecuada, en materia de instalaciones, equipos e insumos específicos para la investigación; 8) se carece de estímulos y salarios atractivos para continuar con la carrera de investigador; se padece de la centralización de instituciones, investigadores, proyectos y recursos financieros, en la capital del estado y del país.

En suma, los núcleos problemáticos de la investigación en la UAS, son: Institución eminentemente profesionalizante. Desarticulación en las políticas existentes que orientan la formación de futuros investigadores; tendencia a incentivar la individualidad entre los investigadores para que éstos, por si mismos, se hagan llegar recursos a través de las diferentes vías externas de financiamiento; carencia de una unidad técnica especializada en la gestoría para la consecución de recursos materiales y económicos, actividad que ya están haciendo otras universidades.